Samo umjereno ograničavanje kalorija je dovoljno za usporiti starenje, pokazuje globalno istraživanje

Od tog broja, trećina sudionika smanjila je unos kalorija tijekom dvije godine, dok su ostali nastavili s normalnom prehranom. Rezultati su pokazali da su oni koji su smanjili unos kalorija starjeli do 3% sporije od svojih vršnjaka, što bi moglo smanjiti rizik od prerane smrti, otkrili su istraživači.

Već je poznato da smanjenje kalorija poboljšava zdravlje osoba s prekomjernom tjelesnom težinom kroz gubitak težine. Međutim, ovo je prva dugoročna studija koja se fokusira na smanjenje unosa kalorija kod zdravih, ne pretilih osoba. Istraživanje potvrđuje prethodna istraživanja na miševima i štakorima koja su pokazala da je smanjenje unosa kalorija jedan od najboljih načina za postizanje cilja dužeg i zdravijeg života.

Napredni testovi krvi, razvijeni u posljednjem desetljeću, omogućili su znanstvenicima da vide kako sudionici u studiji zaista sporije stare. Koristili su testove znakova starenja, poput povišenog krvnog tlaka i kolesterola, te kroz te analize pratili tisuće ljudi u dobi od 26 do 45 godina. Ti znakovi starenja povezani su s genetskom aktivnošću u tijelu, koja je potom korištena za procjenu brzine starenja sudionika.

Dr. Daniel Belsky, vođa studije sa Sveučilišta Columbia, izjavio je: "Ova studija je vrlo zanimljiva jer smo otkrili da smanjenje kalorija može smanjiti brzinu biološkog starenja." Dodao je da usporavanje biološkog starenja može značiti duži život s manje bolesti, što ukazuje na to da bi smanjenje kalorija moglo koristiti ne samo osobama s prekomjernom težinom, već i zdravim ljudima.

Studija, objavljena u časopisu Nature Aging, fokusirala se na sudionike iz Novog Zelanda koji su prethodno sudjelovali u istraživanju gdje su im pomogli smanjiti unos kalorija kroz tjedne sastanke o gubitku težine. Volonteri su započeli s 27 dana obroka u manjim porcijama, a zatim su nastavili s dijetom samostalno, obično gubeći 15% svoje tjelesne težine u prvoj godini.

Iako nije svaki sudionik postigao cilj smanjenja kalorija za 25%, analiza dijetnih grupa pokazala je da su oni starjeli između 2% i 3% sporije od onih koji su se prehranjivali normalno. Oni koji su smanjili unos kalorija za više od 10% imali su najviše koristi, sa sporijim starenjem za čak 1% u odnosu na one koji su smanjili kalorije za manji postotak. Samo konteksta radi, smanjivanje kalorija za 25% na dan, doslovno može značiti samo jedno pecivo na dan, manje ili jedan poluobrok ili užina manje ako već unosite više kalorija.

Dr. Calen Ryan, koautori studije, naglašava da još postoji puno prostora za adekvatne zaključke. "Naši nalazi su važni jer pružaju dokaze iz ispitivanja da usporavanje ljudskog starenja može biti moguće." Dodaje da bi se istraživanja mogla proširiti na druge intervencije, poput povremenog posta ili vremenski ograničenog prehranjivanja. U tijeku je daljnje praćenje sudionika kako bi se utvrdilo vodi li smanjenje unosa kalorija doista do dužeg i zdravijeg života u praksi.